Gdańsk – miasto w zasięgu obwarowań z XVII wieku, został uznany za pomnik historii zarządzeniem Prezydenta RP z 8 września 1994 r. (Monitor Polski 1994 r., nr 50 poz. 415).
Do pobrania: zarządzenie.pdf
Gdańsk jest miastem szczególnym w skali nie tylko regionalnej, lecz szerszej - europejskiej i światowej. Jego historia - stolicy księstwa Gdańsko-Pomorskiego, później niemieckojęzycznego wielkiego miasta w szlacheckiej Rzeczypospolitej Polskiej, jednego z największych portów Europy (największego zbożowego), potem drażliwego przedmiotu sporu między Niemcami a Polską, a w końcu miasta, w którym rozpoczął się proces likwidacji podziału świata na dwa wrogie systemy oraz jednoczenia się Europy - nie da się objąć jedynie dziejami Polski.
Co było uniwersalne, a co swoiste w procesie dziejowym rozwoju Gdańska? Niewiele miast północnoeuropejskich zachowało w tak dużym zakresie strukturę urbanistyczną zbudowaną całkowicie przed połową XVIII wieku. Gdańsk historyczny nadal tkwi strukturalnie w średniowieczu i czasach nowożytnych, a brakuje mu tkanki charakterystycznej dla miast epoki nowoczesnej, których rozwój nabrał tempa dopiero po pierwszej połowie XVIII wieku. Nie uległ - tak typowej dla miast zachodnioeuropejskich w XIX wieku - przemianie w nowoczesne miasto przemysłowe, co stało się przecież udziałem takich dużych miast portowych, jak Hamburg czy Kopenhaga. Dlatego Gdańsk jest dziś północnoeuropejskim "rezerwatem kulturowym" późnośredniowiecznego i nowożytnego dziedzictwa urbanistycznego (takim jak dla wczesnośredniowiecznego dziedzictwa jest Visby na Gotlandii).
Unikatowy charakter historycznego Gdańska
Z uwagi na nieustający patronat króla polskiego nad Gdańskiem, uchronił się on od losu innych miast północno-niemieckich, gdzie po zwycięstwie reformacji dochodziło do nasilenia prześladowań religijnych.
W mieście Gdańsku utrzymał się kościół katolicki i wolność praktykowania tego wyznania.
Prócz tego układ wzajemnych powiązań ekonomicznych i terytorialno-prawnych przy zachowaniu zdrowej konkurencji pomiędzy trzema ośrodkami wytworzył atmosferę sprzyjającą tolerancji etnicznej i wyznaniowej, w której Gdańsk zapraszał Fryzów - mennonitów do swoich domen na Żuławach, Anglicy osiedlali się w mieście, Szkoci osiedlali się w enklawie biskupa (Stare Szkoty) i klasztoru oliwskiego (Nowe Szkoty), a luterańscy kupcy z Gdańska budowali pod okiem opata swoje letnie rezydencje.
Dodatkowo bogactwo Gdańska i wysoki poziom życia mieszkańców oraz atrakcyjne warunki dla indywidualnej kariery były silnym magnesem przyciągającym znane w Europie nazwiska (o czym świadczą starania Jana Sebastiana Bacha o posadę kantora Kościoła Mariackiego). Gdańsk z uwagi na wolności obywatelskie i tolerancję wobec gości miasta był od XVII wieku ewenementem na skalę całej północnej Europy gdzie od połowy XVI wieku rozpoczęło się pasmo wojen religijnych i umacniały się reżimy totalitarne gnębiące swoich obywateli i poddanych.
1. Wieloetniczność i heterogeniczność kulturowa
Wpływy wczesnej Hanzy - kartelu kupców dolnoniemieckich (później miast kupieckich) ze szczególną rolą Lubeki stanowią o genezie emporium gdańskiego, jednakże istota unikatowości Gdańska wiąże się z karierą miasta jako wielkiej nowożytnej metropolii europejskiej (XVI-XVIII w.) składającej się z kilku ośrodków: miasta Gdańska, opactwa cysterskiego w Oliwie i enklawy biskupiej w Biskupiej Górce i Starych Szkotach.
2. Unikatowy region miejscowy Gdańska 1457 - 1814
Gdańsk od roku 1457, kiedy to otrzymał hojne przywileje od króla polskiego Kazimierza Jagiellończyka, stał się właścicielem dużego terytorium domenalnego obejmującego Mierzeję Wiślaną i Żuławy Gdańskie oraz połowę Półwyspu Helskiego. Obszary te stanowiły istotne i trwałe zaplecze gospodarcze miasta.
3. Kontekst regionu Bałtyku
Istotna jest tu najdłuższa kariera Gdańska (1466 - 1772) jako głównego portu morskiego na Bałtyku. Pomimo ustawicznego dyskryminowania portu gdańskiego przez rząd pruski w XIX wieku, Gdańsk utrzymał do II wojny światowej pozycję portu oceanicznego. Klimat wielkiej metropolii portowej utrwalał się w Gdańsku przez stulecia i trwa nadal.
Trwanie historycznej struktury urbanistycznej
1. Główne czynniki historyczne trwałości struktury urbanistycznej historycznego centrum Gdańska